Siciliaanse smaken zonder grenzen

Smaak is universeel. Als je die volgt, kun je zomaar vanuit Zeeland in Italië terechtkomen. Peter Kosten runt samen met zijn Italiaanse zakenpartner The Wine People, een wijnbedrijf met als paradijselijk uithangbord Santa Tresa op Sicilië.
Tekst en beeld: Niels van Laatum

Enigszins verbaasd waren we wel, toen bleek dat de mede-eigenaar van The Wine People een Nederlander was. Maar mensen met smaak, die laten zich niet begrenzen. Peter Kosten is geboren en getogen in Tholen, Zeeland, een provincie waar niet voor niets ook veel bekende chefs vandaan komen. Toch iets met smaak, wat je daar van nature meekrijgt. Dat bewees ook zijn uitstekende keuze om ons uit te nodigen voor de lunch en een goed gesprek bij het Rotterdamse restaurant In den Rustwat. 

Kosten begon ruim dertig jaar geleden in het wijnvak, toen hij voor een grote Nederlandse wijnimporteur aan de slag ging. Zo kwam hij al jong bij leveranciers in Puglia en op Sicilië over de vloer. Op dat fascinerende Italiaanse eiland leerde hij Stefano Girelli kennen, erfgenaam van Casa Girelli in Trentino, die in 2001 het wijndomein Santa Tresa overnam. ‘Stefano bood mij een baan aan en zo werd ik na twaalf jaar van importeur ineens exportmanager van een historisch Italiaans wijnhuis.’ Niettemin bleef hij in Nederland wonen, en bracht eens per maand enkele dagen door op kantoor in Italië. 

Nieuw avontuur

Fast forward naar december 2008. De familie van Stefano, die Peter inmiddels tot zijn vriend mocht rekenen, verkocht moederbedrijf Casa Girelli. Stefano vond zichzelf met 47 jaar veel te jong om op de bank te zitten en wilde terug de wijnbusiness in. Hij vroeg Peter om het avontuur met hem aan te gaan. ‘Daar hoefde ik niet lang over na te denken. Italië vond ik sowieso al geweldig. En zo werd Stefano van mijn werkgever, mijn compagnon.’ Ze startten The Wine People als een verbeterde versie van Casa Girelli. ‘Want wat maakt het leven leuk? Wijn en mensen! Zo is het idee voor de naam ontstaan.’ Santa Tresa werd de fysieke basis en vormde het vertrekpunt voor de ontwikkeling van het bedrijf. The Wine People is inmiddels uitgegroeid tot een internationaal opererende onderneming met 22 medewerkers

Wil je verder lezen? Dat kan natuurlijk in WINELIFE 99. Shop ‘m hier.

Wil jij geen enkele editie missen? Abonneer je dan nu op WINELIFE Magazine!

Wil je op de hoogte blijven van de leukste artikelen? Volg WINELIFE magazine op Instagram, Facebook en meld je aan voor onze tweewekelijkse nieuwsbrief.