Alcoholvrije wijn in opmars, maar hoe ‘natuurlijk’ is hij eigenlijk?

Alcoholvrije wijn zit duidelijk in de lift. Consumenten kiezen voor 0% alcohol vanwege bijvoorbeeld gezondheid of minder calorieën. Maar achter deze groeiende trend schuilt ook een discussie: alcoholvrije wijn is namelijk vaak veel sterker bewerkt dan gewone wijn.
Tekst: Ingrid Larmoyeur (Het Wijninstituut)| Beeld: Hayffield L via Unsplash

Traditionele wijn is in essentie eenvoudig: vergist druivensap. Alcoholvrije wijn begint ook als gewone wijn, maar daarna volgt een extra technologische stap: de alcohol wordt weer verwijderd. Dat gebeurt met technieken zoals vacuümdistillatie, omgekeerde osmose of een spinning cone column.

Het proces

Tijdens zo’n proces verdwijnt niet alleen alcohol, maar vaak ook een deel van de aroma’s en smaakstoffen. Daarbij kunnen ook bepaalde stoffen, zoals polyfenolen, gedeeltelijk verloren gaan. Dat zijn verbindingen uit de druif die bijdragen aan smaak, structuur en kleur van wijn, en die in onderzoek naar wijn vaak worden genoemd vanwege mogelijke gezondheidsvoordelen bij gematigde consumptie.

Om na de dealcoholisatie de smaak en balans van de wijn weer te herstellen, voegen producenten soms aroma’s, druivenconcentraat of andere componenten toe.

Ultra-processed

Precies daar zit de discussie. Sommige experts stellen dat gedealcoholiseerde wijn daardoor eerder lijkt op een sterk technologisch bewerkt product (“ultra-processed”), dan op klassieke wijn, die simpelweg ontstaat door het vergisten van druiven.

Dat betekent overigens niet dat alcoholvrije wijn per definitie minder gezond is. Wijn zonder alcohol bevat meestal minder calorieën: per 100 ml ongeveer 15–30 kcal, tegenover circa 70–85 kcal voor droge wijn met alcohol.

Producenten werken inmiddels aan nieuwe technieken om aroma’s en natuurlijke stoffen beter te behouden. De komende jaren zal blijken hoe dicht alcoholvrije wijn de smaak en structuur van klassieke wijn kan benaderen.

Maar het roept wel een interessante vraag op: als een drank meerdere technologische stappen nodig heeft om alcohol te verwijderen en daarna smaak en balans te herstellen, hoe natuurlijk is hij dan nog?

Wil jij geen enkele editie missen? Abonneer je dan nu op WINELIFE Magazine!

Wil je op de hoogte blijven van de leukste artikelen? Volg WINELIFE magazine op Instagram, Facebook en meld je aan voor onze tweewekelijkse nieuwsbrief.