Gabuns fast unmögliches Experiment: Weinherstellung am Äquator

Mitten im tropischen Regenwald von Gabun, etwa 150 Kilometer vom Äquator entfernt, liegt eines der ungewöhnlichsten Weinprojekte der Welt: die Domaine d'Assiami. Es ist das einzige Weingut in Zentralafrika.
Text: Ingrid Larmoyeur (The Wine Institute) | Bild: Unsplash

Das Projekt entstand in den 2000er Jahren aus einem bemerkenswerten Traum des damaligen autoritären Präsidenten Omar Bongo (2005 mit einer Amtszeit von fast 38 Jahren der dienstälteste Präsident Afrikas). Nach der Unabhängigkeit von Frankreich im Jahr 1960 blieb in Gabun eine Elite zurück, die an französischen Wein und Champagner gewöhnt war. Bongo fragte sich: Warum machen wir ihn nicht einfach selbst?

Gesagt, getan

Mit Hilfe des französischen Unternehmers Dominique Auroy, der zuvor im tropischen Tahiti mit Weinbau experimentiert hatte, wurde in der Provinz Haut-Ogooué ein Weinberg angelegt. Zunächst wurden 46 Rebsorten getestet. Am Ende blieb nur eine übrig, die mit dem Klima einigermaßen zurechtkam: Carignan noir.

Die Bedingungen sind extrem

Bei 98% besteht der Boden aus Sand, so dass die Reben täglich etwa 15 Liter Wasser benötigen, um zu überleben. Genau das Gegenteil passiert während der Regenzeit: Dann drohen die Trauben in Feuchtigkeit, Pilzen und Insekten zu ertrinken. Hinzu kommen tropische Tiere, die gerne mitfressen.

Daher sind die Erträge gering. Nur etwa 500 Kilo Trauben, die für ein paar tausend Flaschen Wein reichen, werden jedes Jahr auf etwa 4 Hektar Rebfläche geerntet. Alles wird von Hand gemacht, denn Maschinen haben auf diesem Boden schon lange ausgedient.

Nach dem Staatsstreich von 2023, der die Bongo-Dynastie stürzte, blieb das Weingut überraschenderweise bestehen. Mit einem kleinen Team, das den Betrieb vor allem durch Stolz und Beharrlichkeit weiterführt.

Ob der Wein jemals ein weltberühmter “äquatorialer Grand Cru” werden wird? Das ist zweifelhaft. Aber wenn Weinbau irgendwo eine Übung in Hartnäckigkeit ist, dann hier.

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