Auf den Kopf gestellter neuseeländischer Wein

Als Bewohner eines kleinen Landes auf der anderen Seite der Welt Die Neuseeländer sind es gewohnt, alles selbst zu machen. Auf ihre eigene Art. Rechthaberisch aus der Not heraus. Daraus entstehen einzigartige, grenzenlose Weine.
Text: Niels van Laatum | Bild: Neblige Bucht

Misty Cove geht die extra Meile. Dieses Weinunternehmen hat die Dinge schon immer anders gemacht und wird es immer tun. WINELIFE wirft einen Blick hinter die Kulissen.

Umgekehrte Betriebsart

Einer der Gründer von Misty Cove ist der kaufmännische Leiter Jarrod Englefield. Aber ich beschränke mich nicht so sehr auf diese Funktion, niemand hier tut das. Das liegt nicht in unserer Natur. Es ist harte Arbeit in einem relativ kleinen Team, man krempelt die Ärmel hoch und macht sich an die Arbeit. Jeder schlüpft immer in mehrere Rollen.' Keine Worte, sondern Taten, Neuseeland ist das Rotterdam der Welt. Ein Vergleich, den wir anstellen können, weil Misty Cove eine besondere Verbindung zu unserem Land hat. Jarrod ist mit einer Niederländerin verheiratet, hat zehn Jahre lang in Heemstede gelebt und seine drei Kinder sind ebenfalls in den Niederlanden geboren. Auch der Gründer Andrew Bailey kennt unser Land gut. Als ehemaliger Weinimporteur hatte er Mitte des ersten Jahrzehnts dieses Jahrhunderts eine gute Vorstellung davon, wie der niederländische und damit der europäische Markt aussah. Daher wusste er auch, wie er sein Weingeschäft gestalten musste. Ein kluger Reverse Engineering.

Aus dem Nichts gebaut

Sie nennen dort auch die typische neuseeländische Draufgänger-Mentalität: Kiwi 8-Draht-Spiritus. Eine Anspielung auf die ursprüngliche Art der Bewirtschaftung eines Bauernhofs mit viel Vieh, insbesondere Schafen. Um Land und Tiere zu schützen und zu erhalten, wurden Zäune aus Stahldraht, dem "Nummer-8-Draht", errichtet. Damals eine praktische Anwendung, heute Teil des neuseeländischen Kulturlexikons und eine Metapher für Einfallsreichtum. Wir haben Misty Cove aus dem Nichts aufgebaut, was etwas über unsere Natur aussagt. Es war harte Arbeit und man hat viel gelernt. Man muss widerstandsfähig sein, wenn man Wein machen will, auch in finanzieller Hinsicht.

Wenn man tut, was nötig ist, und weiß, was vor sich geht, kann man auch an Jarrods Tür klopfen und fragen: Wofür steht Misty Cove wirklich? Für mich ist das eine Verbindung. Sich selbst treu zu bleiben, Beziehungen und Freundschaften aufzubauen. Dann kommt man weiter, vor allem auf lange Sicht. Passt gut zu ihrem Motto: Wein für gute Zeiten.

Neuseeland ist voll von Geschmack

Misty Cove war zunächst eine Marke, bevor wir ein Erzeuger wurden", erklärt Jarrod. Wir wollten, wie es mit Verdejo aus Spanien und Pinot Grigio aus Italien im Horeca-Bereich geschah, auf Weine im Glas setzen. So konnten auch die niederländischen Verbraucher diese Erfahrung machen. Die erste Ernte war 2007; der nächste Schritt bestand darin, neue Weinberge anzulegen und talentierte Winzer zu finden. Wir begannen mit Sauvignon blanc, dann Pinot noir und so weiter. Klingt logisch. Sauvignon Blanc, insbesondere aus Marlborough, ist weltweit bekannt. Eine sichere Sache für Misty Cove? "Es ist ein Wein, der Türen öffnet, das ist wahr. Aber wir wollen, dass Misty Cove die andere Seite dessen zeigt, was möglich ist, sowohl in Bezug auf die Rebsorten als auch in Bezug auf die Region. 

In den Niederlanden kennt man den Marlborough Sauvignon Blanc als den Weißwein, der mit intensiven, oft tropischen Aromen aus dem Glas springt. Das liegt auf dem Land, sagt Jarrod. Neuseeland ist voll von Geschmack. Das liegt an unserem Terroir. Der Boden, mit vielen alten Flussbetten. Warme Tage und kühle Nächte. Das sorgt für eine beeindruckende Konzentration von Aroma und Geschmack, eine gute Säure und mehr Textur.

Klassischer Ansatz

Doch genau das ist es nicht, wonach sie bei Misty Cove suchen. Ja, erwarten Sie aromatische, frische Weine im unverwechselbaren Marlborough-Stil (siehe auch Verkostet). Aber gleichzeitig hat der Wein einen eher klassischen Ansatz. Wir bringen ein bisschen mehr alte Welt in den Wein. Sur lie, also Reifung auf der Hefe für bis zu sechs Monate, mit mehr Fokus auf Eleganz. Das Beste aus beiden Welten, könnte man sagen. Denn egal, was andere Länder versuchen, es gelingt ihnen nicht, Weine wie unsere zu machen. Und das hat nichts mit Wissen oder Erfahrung zu tun. Das ist einfach unser Land, unsere einzigartige Umgebung.

Versuch und Irrtum

Misty Cove hat seinen Sitz in Marlborough, ist aber auch in den Weinregionen Hawke's Bay und Gisborne tätig. Das bietet Flexibilität, denn von Norden bis Süden hat das Land viele verschiedene Klimazonen und Landschaftsvariationen. Das sind willkommene Optionen für ein Weinunternehmen, das immer wieder neue Wege beschreitet. Wir haben Weinberge in Meeresnähe, wir haben Berge. Wir können in viele Richtungen gehen. Deshalb können wir in Gisborne eine Rebsorte wie Albariño wählen, die bei Meeresbrisen wie in Spanien gedeiht. Oder Grüner Veltliner im Weinberg Fareham Lane, der sich für eine kühlere Umgebung eignet. So erhalten wir ähnliche Ergebnisse, mit dem typischen neuseeländischen Charakter. Wir probieren viel aus, an verschiedenen Orten. Im Juli werden wir unseren ersten Bordeaux-Blend herausbringen. Er besteht aus Merlot und Cabernet Franc von Weinbergen in Hawke's Bay auf der Nordinsel. Wir probieren viel aus und machen Fehler. Zum Beispiel pflanzen wir unseren Pinot Noir jetzt mehr in hügeligen Landschaften mit Lehm im Untergrund an, wo die Pflanzen härter arbeiten müssen. Das ergibt einen besseren Wein.

Ungewöhnliche Kombination

Neben den Weinen der Landmark Series und der Estate Series hat Misty Cove vier exzentrische Weine unter dem Banner Limited Release im Angebot. Zwei davon sind eine Referenz an den höchsten Berg in der Region Marlborough, den Mount Stokes mit 1203 Metern. Beide, ein Chardonnay und ein Pinot Noir, werden 15 Monate lang in französischer Eiche ausgebaut. Nummer drei ist Tamahine, ein Sauvignon Blanc aus den allerbesten Weinbergen, benannt nach der ersten Fähre, die Neuseelands Nord- und Südinseln verband. Der in jeder Hinsicht außergewöhnlichste Wein ist Waihopai. Dieser Wein erblickt nicht in jedem Jahrgang das Licht der Welt und ist immer anders. Er ist die bestmögliche Mischung, die wir in den besten Jahren zustande bringen. Oft handelt es sich um eine ungewöhnliche Kombination von Rebsorten. 2019 war es zum Beispiel Grauburgunder mit Gewürztraminer und Chardonnay. In einem anderen Jahr Chardonnay mit Riesling. Spätburgunder mit Chardonnay als Rosé, und zusätzliche Kohlensäure hatten wir auch einmal. Es kann in beide Richtungen gehen.

Dinge absichtlich anders machen

Das Schöne an der Weinherstellung in Neuseeland ist, dass man die Freiheit hat, zu experimentieren und die Grenzen zu erweitern. Um sie manchmal zu überschreiten. Es gibt keine Gesetze, die vorschreiben, welche Rebsorten pro Weinregion erlaubt sind, wie in Frankreich, oder wann man ernten muss und ob der Ausbau in Holz vorgeschrieben ist. Es gibt zwar eine Exportregelung, die Weine werden verkostet und kontrolliert, bevor sie unser Land verlassen. Aber abgesehen davon haben wir alle Freiräume, die wir brauchen, um innovativ zu sein. Wir machen die Dinge absichtlich anders und probieren gerne alles Mögliche aus. So arbeiten wir zum Beispiel seit einigen Jahren neben den französischen Barriques auch mit Akazienholzfässern. Das ist eine Revolution in unserem Unternehmen. Das verleiht den Weißweinen eine eigene Handschrift, mit einer feinen Textur, weniger Holzaromen und blumigen, eleganten Aromen.

Weintourismus und Wohltätigkeitsveranstaltungen

Ebenfalls typisch neuseeländisch: Benefizveranstaltungen. Spendenaktionen für - nun ja - fast alles. Schulen, Sportvereine, persönliche Projekte. Das ist hier in der Tat sehr groß. Misty Cove trägt zur Gemeinschaft bei, indem wir Wein spenden, um Geld zu sammeln. Das ist eine Menge Arbeit, aber tief in unser soziales Leben eingebettet.' 

Apropos einheimische Kultur: In Misty Cove können Sie auch als Gast übernachten. Der Weintourismus läuft in Neuseeland nach dem Covid nur zögerlich an, aber sollten Sie den Sprung wagen, lohnt sich ein Besuch allemal. Die Gehöft mit spektakulärem Blick auf die besten Weinberge von Marlborough bietet alles, was Sie brauchen, um Ihre Batterien auf luxuriöse Weise aufzuladen. 

Auf dem Kopf stehend

Welchen Wein Misty Cove auch immer herstellt, egal wie verrückt die Mischung oder wie untypisch die Traube für eine bestimmte Lage ist, das Preis-Leistungs-Verhältnis steht bei allen Weinen an erster Stelle. Jarrod: "Wir konzentrieren uns auf die gastronomische Anwendung unserer Weine. So hat es angefangen und so wird es auch bleiben. Und in der Tat zugänglich, denn [lacht] wir kennen den niederländischen Verbraucher, der immer auf den Preis achtet.