Natuurwijn proeven bij…wijnwinkels

Marijke van der Ploeg woont met haar man in Portugal, waar ze een ruïne tot een paleisje omtoveren. Ze zit het liefst in haar chaotische schrijfkantoor, op het terras of in de auto – op zoek naar bijzondere, natuurlijke wijnen. Voor de column Natuurwijn proeven bij…bezoekt ze natuurwijnhuizen in Europa en neemt ze jou mee in de wereld van natuurwijn.

Dit keer geen wijnhuis, bar of beurs, maar een andere hoek van de natuurwijnscene: de winkel. Als ik in 2016 uit Nederland verhuis, zijn de natuurwijnshops nog dun gezaaid – zeker in het noorden, waar ik vandaan kom. De meeste wijnshops daar hebben wel een biologisch assortiment, maar natuurwijn? Nada.

Nog steeds struikel je niet over de speciaalzaken, maar zeker in de grotere steden kom je nu als natuurwijnliefhebber aan je trekken. Ik ben benieuwd wat de eigenaren drijft om juist deze wijnen aan te bieden. En mogen we natuurwijn zo langzaamaan mainstream noemen?

Pioniers

In de jaren negentig is natuurwijn voor veel Nederlanders nog een onbekend begrip – maar in Amsterdam circuleren al de eerste flessen. Dat is te danken aan Helmer Otterman: hij geldt als de pionier van natuurwijn in Nederland. Hij weet (toekomstige) liefhebbers en handelaars te enthousiasmeren en te inspireren, waaronder Michiel ter Heide, oprichter van Vleck Wijnen.

Hij doet enkele jaren ervaring op bij Otterman en opent in 2006 zijn winkel in Amsterdam. Waarom natuurwijnen? ‘Omdat die het lekkerste zijn’, is het nuchtere antwoord van Michiel. De wijnen ontdekt hij vooral via via. ‘We proeven alles en als de wijnmakers dan ook nog aardig zijn, gaan we samenwerken.’ Dat is wat mij betreft een voordeel van natuurwijn: het komt vaak van kleinere, bevlogen wijnhuizen, waar persoonlijk contact vanzelfsprekend is.

Wilde wijnen

Ook in het verhaal van Harold Kokke van Wilde Wijnen duikt Otterman op. Bij hem koopt Harold midden jaren negentig zijn eerste natuurwijn: een Beaujolais van Lapierre. ‘Die eerste fles was een gamechanger. Energiek, sappig en gul’, vertelt hij. Hij is verkocht: ‘Natuurwijn is zo veel frisser en verteerbaarder dan klassieke wijn. Je wordt er niet dronken van, eerder een soort van high en dat verdwijnt ook weer sneller.’

Het zaadje voor een carrière in de natuurwijn is geplant. Samen met een partner richt hij in 2013 Wilde Wijnen op, waar hij zich de laatste jaren fulltime op toelegt. De online shop staat centraal, maar op zaterdag kun je ook in alle rust rondstruinen in hun winkel in Haarlem.

Van Groningen tot Maastricht

Natuurwijn is allang niet meer alleen een Randstadfenomeen. Inmiddels zijn van noord tot zuid speciaalzaken te vinden, zoals Wijnwinkel Wyck in Maastricht. Eigenaresse Anouk Ruyters: ‘Eerst richtten we ons vooral op biologische wijnen. In de afgelopen jaren kwamen we echter vaker in aanraking met natuurwijnboeren. We lazen meer over natuurwijn, dronken het uiteraard meer en breidden ons assortiment uit. Op dit moment zijn we de enige winkel in de stad met een redelijk groot aanbod.’

Nieuwe wijnen spot ze onder andere via Instagram, waar natuurwijnmakers zich volop laten zien. ‘Dat vergemakkelijkt ook het contact’, aldus Anouk. Daarnaast ontdekt ze en route nieuwe pareltjes en vult ze haar collectie aan via importeurs, die steeds meer natuurwijnen aanbieden.

Het is volgens Anouk geen wonder dat de interesse in dit soort wijnen in het zuidelijke puntje van Nederland wat trager op gang komt. ‘Maastricht is een vrij traditionele gastronomische stad, natuurwijnen hebben hier een lange adem nodig.’

Hip & happening

Terwijl Michiel merkt dat de groei er nu een beetje uit is, ervaart Wijnwinkel Wyck dat de interesse juist groeiende is: ‘Maastricht is een studentenstad met veel internationale studenten. Zij weten vaak goed de weg in de wereld van de natuurwijnen. Jongeren kopen momenteel vaak bewust wijn. Smaak, kwaliteit en het klimaat spelen mee in hun keuze.’

Misschien is natuurwijn in de Randstad inmiddels zo breed verkrijgbaar – zelfs bij bekendere slijterijen vind je dikwijls een (klein) assortiment – dat de groei langzaam begint af te vlakken. Daarbuiten is er meer ruimte voor een groeispurt.

Landelijk is natuurwijn nog niet mainstream – wel hip, hoewel Michiel opmerkt dat ze ‘gelukkig nog steeds een breed scala aan karakters bedienen’. Uiteindelijk zouden volgens Harold wijnbouw zonder bestrijdingsmiddelen en spontaan vergiste wijnen zonder toevoegingen de toekomst moeten zijn. ‘Ze zijn moeilijk om te maken en er zijn veel risico’s’, erkent hij, ‘maar het is beter voor land, wereld en lichaam.’

Wil jij geen enkele editie missen? Abonneer je dan nu op WINELIFE Magazine!

Wil je op de hoogte blijven van de leukste artikelen? Volg WINELIFE magazine op Instagram, Facebook en meld je aan voor onze tweewekelijkse nieuwsbrief.